節(jié)日是一個國家、一個民族的標志性象征，承載了人們的身份認同與情感記憶。端午節(jié)是首個入選世界非物質文化遺產名錄的中華傳統(tǒng)節(jié)日，擁有眾多民間習俗，其中以龍舟賽最具代表性。隨著端午節(jié)文化內涵的豐富，龍舟賽現(xiàn)場的氣氛也在不斷變化，從最初尊崇先賢的莊嚴神圣，到歡度節(jié)日的愉悅喜慶，及至百舸爭流的奮勇當先，反映出時代發(fā)展中人們精神追求的演變。

尊崇先賢 莊嚴神圣

龍舟競渡在萌芽與發(fā)展過程中，與人們對古人先賢的崇拜情感有著緊密的聯(lián)系。不同地區(qū)的龍舟競渡依附于不同的人物傳說，但都基于當?shù)孛癖姷臍v史情感與真實生活，這些先賢們是愛國愛民的化身，對祖國、對人民滿腔赤忱。荊楚、湖湘地區(qū)的端午賽龍舟主要是紀念愛國主義詩人屈原，江浙地區(qū)賽龍舟是為了紀念吳國大夫伍子胥和孝女曹娥，兩廣地區(qū)則有以龍舟競渡紀念為治理水患鞠躬盡瘁的蒼梧太守陳臨的說法。民眾紀念他們，是愛國情懷的一種表達方式。

龍舟的形制最早實際為鳥形的船。隋人杜公贍在對《荊楚歲時記》的注釋里寫道：“舸舟取其輕利，謂之飛鳧?！睂⒏偠伤玫闹亓枯p、速度快的船只稱為“飛鳧”，可以看出舟與鳥的淵源。《淮南子·本經訓》記載“龍舟鹢首”，鹢實際上指一種大鳥，而在船頭畫上這種鳥，表示人們希望船能像鳥一樣迅速，遇風不避、不會迷失方向。龍在古代是可上天入水、行云布雨的無所不能之神物。隨著人們對龍的崇拜逐漸加深，龍的神力與水緊密結合，使得龍形船逐漸取代了鳥形船。龍舟競渡作為一種祭祀活動，體現(xiàn)了人們祈求先賢與神靈保佑，以保風調雨順、五谷豐登，競渡活動也因此更具神圣性。

“龍舟競渡”與“尊崇先賢”這兩個要素不斷融合，加之隨后龍神形象的加入，深化了民眾對先賢人物、水神、龍神的崇拜之情，使得最初的節(jié)日氣氛莊重而肅穆，且伴隨著原始信仰的一絲神秘。

歡度節(jié)日 愉悅喜慶

隨著社會的發(fā)展，端午節(jié)傳統(tǒng)民俗中祭祀的意義逐漸消逝，神秘性也隨之漸褪，龍舟競渡的娛樂意義得以放大。在宋代，江浙一帶的龍舟競渡就已成了帶有表演性質的娛樂活動，講究表演時的“打招、貼水面、咬槳”等動作。從明清時期至今，嶺南地區(qū)將龍舟競渡稱為“扒龍舟”，分為以競美為目的的“游龍”與以競速為目的的“賽龍”，現(xiàn)場充盈著集觀賞性、娛樂性于一體的喜慶氣氛。

節(jié)日氣氛中的龍舟競渡，不論是龍舟的形式或是其上繪制的龍元素紋樣，既要符合傳統(tǒng)文化中人們對龍的想象，又要塑造多樣的神態(tài)、豐富的造型，以符合當時人們的審美。所以龍舟的造型講求立體、生動，其中以木雕龍頭最為出彩。龍角呈流線型，健壯而有力，眼睛大而圓，嘴巴張開，牙齒尖銳。整條龍舟線條優(yōu)美、瀟灑流暢、富有動感。龍舟顏色往往以紅色、黃色為主，紅色對于中國人本身就包含有喜慶、吉祥之意，而黃色則代表了神圣、皇權、尊貴的含義，是農耕文明保土、敬土思想的表達，再搭配上更多豐富的色彩，無疑可以應和、制造節(jié)日喧騰熱鬧的氣氛。龍的形象被賦予了自強不息、奮斗進取的寓意，是中華民族精神的象征。

時至今日，龍舟競渡的娛樂意義更加強化，誕生了“龍舟+文化+節(jié)慶+旅游”的新模式。2023年，在廣東順德舉辦的歡樂龍舟文化節(jié)系列賽事共有111項，吸引了全國各地的游客前來。湖南省“我們的節(jié)日·端午”主題活動中，在汨羅江畔進行龍舟表演賽，屈子文化園中有端午奇妙游主題活動，通過還原屈原殉國、百姓劃船尋覓屈原、拋粽子等場景，讓游客沉浸式參與其中。龍舟競渡已經由單純紀念先賢的精神，發(fā)展為將民俗與娛樂、商貿融為一體的文化形態(tài)。

百舸爭流 奮勇當先

在傳承文化記憶的同時，現(xiàn)代的龍舟競渡活動作為一項競技體育運動得以在更大范圍內傳播。1984年龍舟競渡被正式列為我國的水上體育競技項目，1991年國際龍舟聯(lián)合會在中國香港成立，1995年第一屆龍舟世界錦標賽在中國湖南岳陽舉行，2010年龍舟競渡被列為廣州亞運會正式比賽項目，2021年龍舟成為東京奧運會的展示項目。

龍舟還成為向世界展示中華文化底蘊的載體。作為國際賽事，龍舟隊伍和龍舟賽事幾乎遍布世界各大洲。2023年國際劃聯(lián)龍舟世界杯在湖北秭歸舉行，來自三大洲9個國家的14支隊伍350余名龍舟健兒在此競賽。國際性龍舟賽事也搭建了中外文明交流互鑒的舞臺。龍舟文化隨著華人華僑的腳步傳播到世界各地，并發(fā)展為一項國際化體育競技項目，受到了外國民眾的喜愛。在馬來西亞，游龍舟活動吸引當?shù)馗髯逡崦癖姺e極參與，同時舉辦了端午文化體驗活動，人們能夠自己動手包粽子、品嘗粽子；在多倫多，國際龍舟節(jié)已舉辦了35屆，參賽者九成為非華裔人士；在阿根廷，龍舟協(xié)會已經在12個城市建立了龍舟基地，各地政府大力支持，提供訓練場地，舉辦各項賽事，助力龍舟文化的推廣傳播。龍舟競渡這項起源于中國的傳統(tǒng)體育活動，已經越來越受到世界各地人民的歡迎和喜愛。

隨著競技元素的不斷強化，團結合作、奮勇爭先的精神成為龍舟競渡的核心。比賽現(xiàn)場，伴隨著震天的鼓點、果斷的口令、整齊劃一的船槳，龍舟們在浪花飛濺中你追我趕，一切都令人血脈僨張。龍舟競渡是速度與激情的比拼，要求的不僅僅是運動員個人的體育水平，更重要的是團隊的合作能力，同心協(xié)力、團結一致是獲勝的根本。這與傳統(tǒng)文化中“獨木不成林”“團結一心，其利斷金”“眾人拾柴火焰高”的理念吻合。如果說龍舟競渡最初是源于對往昔的懷念，那么當下奮勇爭先的龍舟賽，體現(xiàn)出的則是“幸福生活是干出來的”“擼起袖子加油干”的時代精神。

從莊重肅穆到歡快熱鬧，再到緊張激烈，龍舟競渡氣氛的演變，反映的是不同時代賦予的文化內涵，折射出不同時代人們的精神追求，是人們在時代大潮中守望傳統(tǒng)、開拓進取的寫照。（作者：商世民，系中南民族大學·武漢科技大學國家民委中華民族共同體研究基地特聘教授、博導；徐祺嫻，系中南民族大學博士生）